Выше ватерлинии: там, на Чаттахучи.

Тридцать лет назад кантри-певец Алан Джексон выпустил свой хит-сингл о мутной воде, большом количестве жизни и немного любви на реке Чаттахучи недалеко от его родного города Ньюнан, расположенного на южной (нижней по течению) окраине метро Атланты. Там, на реке своего детства, Джексон вспоминает, как учился плавать и кем он был в дни, когда он был «горячее, чем шлюха-киска».

Музыкальное видео, которое сопровождало эту вневременную летнюю классику — с Джексоном, катающимся на водных лыжах в рваных джинсах и ковбойской шляпе — получило премию Country Music Award как видео года в 1993 году. Если вы никогда его не видели, клип стоит посмотреть. . Оптимистичный темп песни и образы юношеского энтузиазма вызовут у вас улыбку. Как сказал тогда соавтор "Chattahoochee" Джим Макбрайд: "Люди просто ассоциируются с этой песней. У большинства людей есть река, о которой у них есть воспоминания".

Настало время новых летних воспоминаний. Куда вы отправитесь? На пляж, на любимую реку или в домик на берегу озера? Возможно, вы будете играть со своими детьми или внуками у соседнего ручья. Куда бы вы ни пошли, чтобы освежиться в жаркие дни, которые обязательно наступят, я желаю вам чистой, безопасной и свободной от мусора воды. Сегодня ваши любимые места для купания и рыбалки, вероятно, будут чище, чем они были, когда три десятилетия назад была выпущена самая успешная песня Джексона.

Привлечение загрязнителей к ответственности

За последние 30 лет — пока журналисты, фотографы и кинематографисты писали статьи об экологических угрозах — широкая общественность стала более внимательно присматриваться к водным путям в своих родных городах: ручьям на их задворках, а также рекам и озерам, которые служат игровыми площадками и питьевой водой. запасы. Обеспокоенная большим ущербом для своих сообществ и вооружённая новыми научными данными, общественность потребовала соблюдения законов о чистой воде; они настаивали на том, чтобы виновные в загрязнении несли ответственность за защиту людей, дикой природы и собственности.

Защитники окружающей среды стали более многочисленными и эффективными в своих стратегиях по достижению чистой воды, пригодной для купания, при необходимости применяя юридические меры. Благодаря увеличению ресурсов – благодаря волонтерам и щедрым донорам – были достигнуты существенные улучшения. Наши реки, озера, ручьи и пляжи стали чище и безопаснее, хотя призрак новых загрязнителей, таких как микропластик и «вечные химикаты», остается, как и повсеместная проблема мусора.

Во всем мире движение «водников» (waterkeeper.org) начало распространяться в 1990-х годах. Сейчас только на юго-востоке существует семьдесят пять групп водоохранов, включая мою бывшую организацию Chattahoochee Riverkeeper (CRK,chattahoochee.org), которая в следующем году отметит свое тридцатилетие. Песня Алана Джексона была прелюдией, а затем саундтреком к первым годам существования CRK, когда, к которым присоединились общины, расположенные ниже по течению, и землевладельцы на набережной, организация успешно подала в суд на город Атланту, чтобы остановить хронические разливы сточных вод.

Потратив более 2 миллиардов долларов на модернизацию своей разрушающейся канализационной системы, город больше не сбрасывает регулярно неочищенные сточные воды в реку и ее притоки. С помощью десятков тысяч добровольцев CRK за десятилетия вытащила из реки Чаттахучи и ее водораздела более 2,2 миллиона фунтов мусора. Другие водные пути Грузии добились аналогичных успехов, чему способствовали сотрудничество, мониторинг, защита земель, изменения в политике и судебные иски.

Проблема с дождем

Загрязненные ливневые стоки остаются большой проблемой. Все, что выброшено или брошено на землю или в сточную канаву, может оказаться в ближайшем водоеме. Загрязнение ливневых вод происходит в результате попадания материалов, химикатов и мусора в ливневые стоки с улиц, дворов, крыш, автостоянок, строительных площадок и промышленных предприятий, например, химического производства, переработки птицы, свалок, горнодобывающей промышленности и переработки опасных отходов.

Когда большие, даже небольшие строительные площадки планируются без принятия мер по борьбе с эрозией, мутная вода стекает за пределы площадки и спускается по склону к ближайшему ручью каждый раз, когда идет дождь. Результаты включают в себя вред водным растениям и животным, засорение речных каналов, токсичные зелено-голубые водоросли, питающиеся избытком питательных веществ, а также более высокие счета за более дорогую очистку питьевой воды.